姚祥麟

         舞龙俗称“玩龙”、“耍龙”，我的家乡灌云县板浦镇不但舞龙历史悠久，而且别具特色：别处多为水龙，而板浦玩的却是“火龙” ——巨龙与焰火、烟花、鞭炮、灯烛等配合，在夜晚舞动很是壮观。难怪家乡老人看到电视上的舞龙镜头时，常会露出“曾经沧海难为水，除去巫山不是云”的自豪神态。

       从前，板浦这儿市井繁华，垣商大贾云集，每逢过年、元宵、中秋等佳节，都由官方出面，某位大仁牵头，举办规模盛大的龙灯晚会。当地有名的扎匠艺人利用竹蔑、铅丝、布、纸、油彩等材料，将龙按“头似驼、角似鹿、眼似兔、耳似牛、项似蛇、腹似蜃、鳞似鲤”的特征，扎画得威武峥嵘，栩栩如生，活灵活现。舞龙队由精选出的一班矫健力壮的中青年组成，进行艰苦而认真地排练。

        正式出演前，按旧俗必须举办隆重而严肃的“祭龙”仪式：在古镇东郊龙王庙堂供桌上摆满猪头、鲤鱼、水果、酒、饭等祭品，烧过香烛纸，放过千响鞭，总办人朗诵祭词；然后，“龙头老大”即挥刀(只用一刀)斩下活公鸡的头，以血酒浇地祭奠；这时，锣鼓声鞭炮声骤然响起，巨龙在庙院内舞动一周才可上街。

        龙灯晚会多在天黑了开始。只见那三四十米长的彩色巨龙，体内灯烛通亮，两只龙眼(电池接通的灯泡)光芒直射，龙嘴内还不时向外喷吐火焰(烟花)。舞龙队伍一式黄色武士服，而舞龙头的普称“龙头老大”的是一位经验丰富，技艺高超的老艺人，在他指挥下，众人配合默契，巨龙翻腾转动，煞是好看。龙头前两位英姿飒爽，身穿武士服，肩披缀响铃黄绶带的青年，一边轻捷优美地舞动龙球，一边在鞭炮频炸的地上翻滚腾跃表演武术动作。龙头两旁，各有一位手持火炬的老师傅，边走边从背着的黄布袋里掏出松香末抛向火炬，在半空中形成五彩缤纷的焰火。龙队后面则是好几班子的乐队，敲打着铿锵激昂的“将军令”、“十面埋伏”等锣鼓点子。龙灯晚会往往还有高跷队以及花船、花挑、八骏马等参加演出。

        龙是炎黄子孙崇拜的一种图腾，人们舞龙寄托着驱邪除虫，迎吉纳祥，祈盼风调雨顺，国泰民安的美好愿望。因此，举办龙灯晚会，百姓无不欢迎，参加者多为自愿，不图报酬，每场舞过，个个汗流浃背，这时第二梯队马上轮换表演。沿途街道两侧，家家张灯结彩，龙到哪家门口，店老板便喜气洋洋点放万头长鞭“接龙”。